Die Räder einer Uhr drehen sich ständig, während die Uhr läuft. Räder drehen sich um ihre Drehzapfen, bei denen es sich um dünne Stifte an beiden Enden des Ritzels handelt. Diese ständige Rotation verursacht Reibung, die wiederum mechanischen Verschleiß verursacht. Um Reibung und Verschleiß zu reduzieren, drehen sich die Drehzapfen in synthetischen Saphirsteinen. Saphir wird wegen seiner Härte verwendet; nur Diamant ist härter.
Die Juwelen sind zylindrisch und an den flachen Seiten mit einem Loch versehen. Eine flache Seite verfügt über eine konkave Ölwanne, die das Öl auf den Drehzapfen zurückhält. Ein Stein ist in die Hauptplatine eingepresst, der andere in die Brücke.
Unterschiedliche Zapfengrößen bedeuten, dass jeder Schmucksatz ein Loch mit einem anderen Durchmesser benötigt. Ein mittleres Rad dreht sich einmal pro Stunde und unterliegt einem hohen Drehmoment. Aus diesem Grund ist der Drehzapfendurchmesser groß. Ein viertes Rad dreht sich einmal pro Minute und unterliegt einem geringen Drehmoment. Aus diesem Grund wird ein kleiner Drehzapfendurchmesser verwendet.
Für Unruhräder werden stoßschützende Steinanordnungen verwendet. Aufgrund ihrer Schwingungsgeschwindigkeit haben Unruhräder sehr dünne Zapfen. Zudem sind sie sehr schwer, was bei einem Stoß zu einer erhöhten Belastung der Unruhzapfen führt. Stoßschutzsteine verfügen über einen Deckstein, der auf einer kleinen Feder montiert ist, um die Energie von Stößen zu absorbieren und die Drehpunkte der Unruh zu schützen. Vor der Erfindung stoßsicherer Steine waren gebrochene Unruhstäbe ein weit verbreitetes Problem bei Uhren.
Vor der Verwendung von Juwelen wurden Hauptplatinen und Brücken direkt durchbohrt. Ohne die Verwendung von Edelsteinen müsste die gesamte Hauptplatine oder Brücke ausgetauscht werden, wenn der Drehpunkt schließlich mechanischen Verschleiß verursacht. Eine Verbesserung bestand darin, Buchsen zu verwenden, die im Gegensatz zur Hauptplatte oder Brücke leicht austauschbar waren.
Bei der Einführung bestand der Schmuck aus natürlichem Saphir. Heute wird synthetischer Saphir verwendet. Synthetischer Saphir hat den Vorteil, dass er weniger anfällig für Risse ist. Außerdem ist es viel günstiger in der Beschaffung und Herstellung.
