يعود اختراع الساعة الأوتوماتيكية إلى أبراهام لويس بيريليه، صانع الساعات السويسري الذي عاش في القرن الثامن عشر. كان بيريليه خبيرًا في صناعة الساعات اشتهر بأفكاره وتقنياته المبتكرة. أحدث اختراعه للساعة الأوتوماتيكية، المعروفة أيضًا باسم الساعة ذاتية التعبئة، ثورة في صناعة الساعات وأدى إلى تغيير طريقة تتبع الناس للوقت.
الساعة الأوتوماتيكية هي ساعة ميكانيكية تعمل تلقائيًا دون الحاجة إلى التعبئة اليدوية. الآلية وراء الساعة الأوتوماتيكية عبارة عن دوار يتحرك ذهابًا وإيابًا مع حركة ذراع مرتديها. تعمل هذه الحركة على تعبئة الزنبرك الرئيسي، الذي يغذي حركة الساعة. كانت الفكرة وراء الساعة الأوتوماتيكية هي القضاء على الحاجة إلى التعبئة اليدوية وتحسين دقة قياس الوقت.
استوحى بيريليه فكرة الساعة الأوتوماتيكية من ملاحظته للحركة الطبيعية لجسم الإنسان. فقد لاحظ أن حركة الذراع أثناء الأنشطة اليومية يمكن تسخيرها لتشغيل حركة الساعة. ثم شرع في ابتكار آلية يمكنها تحويل هذه الحركة الطبيعية إلى طاقة لتشغيل الساعة.
كانت أول ساعة أوتوماتيكية ابتكرها بيريليه ساعة جيب في عام 1770. كانت الساعة مزودة بثقل يتحرك ذهابًا وإيابًا مع سير مرتديها، وهو ما كان يملأ الزنبرك الرئيسي للساعة. وفي عام 1777، حسَّن بيريليه هذا التصميم من خلال ابتكار ساعة أوتوماتيكية يمكن ارتداؤها على المعصم. وأضاف دوارًا إلى الحركة يدور مع حركة ذراع مرتديها، مما يملأ الزنبرك الرئيسي ويحافظ على تشغيل الساعة.
كان اختراع بيريليه للساعة الأوتوماتيكية إنجازًا كبيرًا في تاريخ صناعة الساعات. فقد جعل الساعات في متناول عامة الناس وألغى الحاجة إلى التعبئة اليدوية. كما مهد الطريق لمزيد من الابتكارات في صناعة الساعات، مثل ساعة الكوارتز، التي تستخدم مذبذبًا إلكترونيًا لضبط الوقت.
اليوم، لا تزال الساعات الأوتوماتيكية تحظى بشعبية كبيرة بين عشاق الساعات وجامعيها. فهي تحظى بالتقدير لتعقيدها الميكانيكي وقدرتها على تحديد الوقت دون الحاجة إلى بطارية أو تعبئة يدوية. تقدم العديد من ماركات الساعات الراقية، مثل رولكس وأوميجا وبريتلينج، ساعات أوتوماتيكية كجزء من مجموعاتها.
في الختام، تعتبر الساعة الأوتوماتيكية اختراعًا رائعًا كان له تأثير كبير على صناعة الساعات. لقد غيرت فكرة أبراهام لويس بيريلي المبتكرة وتفانيه في ابتكار ساعة ذاتية التعبئة الطريقة التي يتتبع بها الناس الوقت. واليوم، تظل الساعة الأوتوماتيكية رمزًا للحرفية والإبداع والهندسة الدقيقة.